光の子どもたち

 【今日の１冊】「光の子どもたち １〜３」小林エリカ：著　リトルモア：刊

　放射能の歴史をひもといた本。マリーキュリー氏が発見し名付けた放射能、新元素ラジウムは人類の希望となるのか。長寿の薬としてもてはやされた希望の光ラジウムは兵器となる。考えてみると、科学者は科学の進歩として新しい発見をしていく。しかし、それを使う目的をまちがうと恐ろしいことにつながる。もしかすると、毒ガスや原子爆弾を開発した人は、この開発が戦争を早く終わらせることにつながると信じて開発したのかも知れません。そう考えると、悲しい。１〜３まで読んだわけですが、続編のあるのだろうか。まだ、関東大震災までですから。

　内容については、これくらいですが、そもそも作者については全く知りませんでした。どういうきっかけでこの本を買うことになったのだったか？漫画家と言うことですが、作家としても素晴らしい。取り上げるテーマも、アンネフランクだたり、核の問題だったりと興味をそそります。芥川賞の候補になった作品もあるようなので、そちらも是非読んでみたい。

ほっきょくで うしをうつ

 【今日の１冊】「ほっきょくで うしをうつ」角幡唯介：著　阿部海太：絵　岩崎書店：刊

死をめぐる絵本シリーズ  闇は光の母④

　角幡さんは、探検家。北極を探検中に、食べるため、生きるためにジャコウウシを殺したときの話。実話？そのときの鳴き声が今も耳に残っているらしい。また、ジャコウウシを殺したとき、そばに仔牛がいたが、一匹では生きていくことはできないと思い、一緒に殺した。自分ならどうしただろうか。阿部さんの挿絵がダイナミックで、すばらしい。

　【もう１冊】「スープとあめだま」ブレイディーみかこ：著　中田いくみ：絵　岩崎書店：刊　死をめぐる絵本シリーズ  闇は光の母⑤

　姉につれられてホームレスの方々を支援するボランティアにでかけたぼく。最初は全く関心がなかったが、シェルターでスープを配るお手伝いをしたとき、おじさんからあめだまをもらう。ぼくは、それを「いのちをつなぐあめだま」とよび、変容していくという話。

　これで、「死をめぐる絵本シリーズ  闇は光の母」のすべての作品の紹介をした。どの絵本もも死について考えさせる絵本として作者たちが野心的に挑戦していることがわかる。５冊をよんで感じることは、月並みな表現になるかもしれないが、「死について考えることは、生きることを考えることだ」ということです。よりよく生きるということはどういうことかを考えさせられた気がする。すばらしい作品たちである。低学年にはむずかしいかな。

クヌギがいる

【今日の１冊】「クヌギがいる」 今森光彦：著　城芽ハヤト：絵　岩崎書店：刊

　死をめぐる絵本シリーズ 闇は光の母 シリーズ②。

　作者の今森さんは、カメラマン。琵琶湖の自然と人々とのかかわりをテーマに撮影しておられ、NHKで里山をテーマとした番組も多く放映されているらしい。この絵本では、クヌギとそこに扱ってくる虫や鳥たちの姿をとおして命のつながりについて描いておられる。また、城芽さんによる油絵によるイラストも迫力満点である。

　このシリーズを読んでいると死を見つめることは生を見つける営みだとわかる。

わたしは しなない おんなのこ

 【今日の１冊】「わたしは しなない おんなのこ」小林エリカ：作・絵　岩崎書店：刊

　死をめぐる絵本シリーズ 闇は光の母　シリーズ第１作。

　「わたしの望みは、死んでからもなお生きつづけること! 」というアンネフランクの言葉に触発され、書かれた作品だそうだ。人は死んでも、人の記憶に残る限り生き続けるという言葉を聞いたことがありますが、まさにそのとおりだと思います。自分の書いたものや言った言葉が誰かの記憶の中で生き続けてくれる限り、陽とは死なないのだと思います。

　先日紹介した「ぼく」と同じシリーズです。まだ残り３冊あるので１冊ずつ紹介したいと思います。

ぼく

【今日の１冊】 「ぼく」谷川俊太郎：著　合田里美：絵

　この本は、死をめぐる絵本シリーズ 「闇は光の母」の三作目？に当たる作品です。

　「ぼく」がかかえている思いは、「ぼく」にしかわからないもので、ほかのだれにも理解できないものなのかも知れません。しかし、「ぼく」と同じように悩んでいる人は、わたしたちの近くにもいるかも知れません。友だちといたいと思ったり、麦茶やおにぎりのことを考えたりしている、どこにでも普通にいる「ぼく」のことに、わたしたちは気づくことができるでしょうか。

　「ぼく」は、生きたかったはずです。それなら、どうしたら、生きることができたのでしょうか。どうしたら、「ぼく」の気持ちを理解することができたのでしょうか。周囲に全く話そうとしなかった思いに気づくことができたでしょうか。いや、理解できたら、死なずにすんだのでしょうか。

　この絵本は、「ぼく」のことを知ろうとすることの大切さに気づくことを通じて、読者自身が自分のことを考えることの大切さを絵本です。今、学校には、教室に入りたくても入れない子、教室からとび出してしまう子、不登校で学校に登校できない子などがいます。なぜと考えるとき、個人の特性にばかりが話題になりがちですが、教室には入ることができない子がうるのなら、その子を受け入れられない周囲がある、そういう雰囲気があると考えることが大切だと思います。「その子」の問題は「わたしたち」の課題であるはずです。この絵本の「ぼく」は、自分自身かも知れない。そんなことに気づけたら、そんな風に考えることができたら素敵だと思います。

　おもしろかったので、残りの４巻も注文してしまいました。

シベリア抑留

【今日の１冊】

「シベリア抑留　米ソ関係の中での変容」小林昭菜：著　岩波書店： 刊

　先日参加したレクチャーコンサートの講師であった小林先生の著書。お話しをお聞きして、大変興味を持ったので購入しました。

　これまでに引揚について読んだ本は、どちらかといえば古い本で、体験記など、元にしている資料に限りがあったのですが、ゴルバチョフのペレストロイカ以降に公開されたソ連公文書などの資料をもとに書かれており、大変興味深い内容でした。巻末の参考文献のページだけでも４０ページもあることからもそのことがうかがえます。

　はじめは、労働力確保のための始まった抑留が、冷戦の進行のなかで、親ソ化を担う人材を育成するためへと変化したという面があったことがわかります。結局、抑留者のみなさんは、終戦直後の米ソの主導権争い、大きくいえば、冷戦下での米ソの思惑に翻弄されたといえるのではないでしょうか。そもそもソ連の参戦自体が、米ソの主導権争いの結果ですから。

　話は変わりますが、２０２２年３月３日は、全国水平社創立１００周年にあたります。さまざまな取り組みが予定されていると思いますが、改めて、創立１００周年を迎え、この問題の今日的な到達点に立ち、その歴史的意義について考えることが必要だと思います。

氷の海を追ってきたクロ

 【今日の１冊】「氷の海を追ってきたクロ」井上こみち：著　学研：刊

　第二次世界大戦後、多くの日本人がシベリアに抑留され、極寒、飢餓、重労働という三重苦のなか強制的に働かされました。そんなつらく厳しい生活のなか、クロという一匹の子犬が飼われ、抑留者に、やさしさやぬくもり、そして生きる力を与えてくれました。時は流れて。１９５６年（昭和３１年）、日ソ共同宣言が署名され、抑留者全員が帰国することになりました。犬は船に乗せることができないため、おろされたクロですが、船を追って冷たい氷の海に飛び込みます。そして、助けられたクロは抑留者たちと一緒に日本にやってきます。

　有名は、クロの話です。紙芝居にもなっています。ここでは、話の内容は、これ以上取り上げず、このクロに関わった方がどうして抑留されることになったのかを説明したいと思います。

　まずは、川口市三郎さん。この方が、建設現場でクロを拾い、ラーベリーに連れてきた方です。帰国に際して、ナホトカから港まで連れてきた方です。川口さんは、稚内生まれの漁師さんで、漁の途中、誤って日本の領海を越えてしまい、領海侵犯の罪とソ連んお情報を探りに来たスパイとして懲役２０年の刑を受け、抑留されました。

　次に、松尾幸一さん。川口さんもいた作業班のＡ班の班長さん。肺結核にかかり、他の日本人より１年早く帰国します。もし生きて帰れないとき渡してほしいと写真撮影をします。その写真に、川口さんやクロも写っています。松尾さんは、陸軍少尉で、終戦直後、樺太島民の食糧事情を調べる仕事についていました。そのことが、ソ連の秘密を探る仕事をしていたと思われ、戦争犯罪人として軍事裁判にかけられ、懲役２０年の刑を受け、抑留されました。

　最後に、郡司長次郎さん。松尾さんと同じく、作業班Ｂ班の班長さん。開拓団として、樺太で働いていた。終戦直後、会社の書類を持って、町を歩いているとき「スパイ」とされ連行されました。

　この三人の抑留にいたる理由は、理不尽極まりないと思います。どれひとつとっても、１０年も抑留される理由には当たりません。言いがかりもいいところです。シベリア抑留というものの不当性に改めて憤りを感じました。クロの話は知っていたので、本の内容からは離れたことを書きましたが、この３人に限らず、一人一人の抑留者がどのような理由や経緯で抑留されたのか詳しく検討していきたいと感じます。

※本に載っていた記念写真。下の列の真ん中が「松尾さん」、その左で「クロ」を抱いているのが「川口さん」です。白黒写真をカラー写真にしてみました。勝手にしてはいけいないかなあ？と思いつつ。